VÜCUT ÖRTÜSÜ DOKULARINDAKİ DEĞİŞİKLİKLERİNİN TANINMASI
İnsan anatomisi bilmeden, gerçek anlamda masaj olanaksızdır. Masör, en azından tüm vücut örtüsünün konturlarını, kasların biçimini ve öteki kaslarla olan sınırlarını, her kasın başlangıç ve bitiş yerlerini, tüm kas gruplarını, kasların tendona dönüşme bölgelerini, fasyalarla kas dokusunu ayırt edebilmelidir. Sağlıklı dokunun niteliklerini, alt ve üst derilerin sertliklerini, esneklilklerini, birbiri üzerinde kaydırılabilme kapasitelerini, derialtı dokusunun, kasların, fasyaların ve tendonlann gerginlik durumlarını, kemiklerin ve periostun palpasyon farklarını ve eğriliklerini iyi bilmesi gerekir.
Sağlıklı derinin homojen ve parlak görünümü vardır; çok hafif uyarmayla, örneğin hafif ovmayla bile kan dolaşımı arlar ve kızarır. Belli bir turgora, yani doku iç basıncına sahiptir. Deri turgorunu belirleyen etmenler, deri altındaki yağlar, kapiller damar basıncı ve hücre içi sıvılardır. Sağlıklı derinin çok esnek olan elastik lifleri, mekanik uyarılarla kolayca esnerler. Gerilerek şekli bozulursa, etkili gücün sona ermesinden sonra yeniden eski biçimini alır.
Derinin esneme kapasitesi ve bunun fizyolojik etkileri masaj için bir ölçüdür. Sağlıklı vücut örtüsü üzerinde hareket ettirilecek parmak uçlarına karşı düzenli bir direnç gösterir: Üst ve alt deriler, derialtı dokusu; o da kas ve fasyalar üzerinde kaydırılabilir. Bu katmanlar arası kayganlık, hastalık devrelerine göre değişir. Yağ dokusunun kalınlığı ve dağılımı, cinse, yaşa ve yaşam biçimine (beslenme, meslek, hareketlilik vb) göre farklılıklar gösterir. Uzun süren hastalıkta ve hareketsiz kalmada deride büyük değişiklikler olabilir: Pullanır, kırışır, parlaklığını yitirir. Yaşlılıkta, dokuların sıvı içeriğinin ve elastik liflerin azalmasıyla derinin turgor ve esnekliği geriler.
Yeterli anatomi ve fizyolojik bilgiye sahip masör, masaja başlamadan önce yapacağı test palpasyonuyla deriye ilişkin yeterli bilgi edinebilir.
Palpasyon tam soyunmuş hastada iki ya da dört parmakla yapılır. Deri üzerine yerleştirilen parmak uçları (tırnaklar değil parmak kubbeleri !) çok hafif basınçla küçük dairecikler yaparak vücut örtüsü katmanlarını birbiri üzerinde kaydırarak değerlendirir. Normalde,iki parmakla tutulan deri, derialtı dokusu ve kaslar üzerinde rahatça havaya kaldırılabilir.Kaslardaki gerginlik belirtilerinin bilinme si de önemlidir. Deneyimli bir masör, kaslardaki gerginliği hastanın omuz kuşağı ile bel ve sırtının duruşundan kestirebilir ve de hangi kasların gergin olduğunu ilk bakışta anlayabilir. Kaslardaki gerginlik belirtileri şöyle özetlenebilir:
1. Ağrı
Kural olarak, gergin, hipertronik kaslar masajda ağrılıdır. Ağrı, kasın gergin olduğunu gösteren önemli belirtilerdendir. Ağrı batıcı ya da kunt nitelikte olabilir. Ellerin konulduğu yerde hasta ağrı hissederse, önce çevredeki ağrısız bölge üzerinde çalışıldıktan sonra, hafif hafif bastırarak ağrı merkezine doğru gelinmelidir. Bu şekilde çevredeki dokuların kan dolaşımı arttırılarak aşırı ağrıdan kaçınılmış olur.
2. Deri Reaksiyonu
Derinin göstereceği reaksiyon da, tedavi edilen bölgenin durumuna ilişkin bilgi verir. Deri reaksiyonu kasın kasılma derecesine göre değişir. Gergin olmayan gevşek kaslarda, bu bölgedeki kan dolaşımı aktive edilince, deride hafif bir kızarma gözlenir. Kramplı ve ağrılı bir alanda çalışılıyorsa, serbest hale geçirilen birikmiş metabolizma artıklarının etkisiyle damarlarda ek bir genişleme olacağından, derinin renk tonu ateş kırmızısından koyu kırmızıya kadar değişir.
3. Kasların Niteliği
Gevşek kas göreceli yumuşak ve esnektir; parmaklar arasında ağrısızca kaldırılıp esnetilerek yoğrulabilir ve friksiyon yapılabilir.
Gergin kaslar ise kalın bir kablo gibi ele sert gelir ve sanki kemiklere masaj yapılıyormuş hissini verebilir. Derin friksiyonda nodüller biçiminde kas sertlikleri palpe edilir. Buna karşın çevredeki kas dokuları yumuşak ve esnektir.